Les travaux du tramway vont commencer début 2026

Gilles Bouvard dirige la société publique locale Terrinnov, chargée d’aménager Ferney-Genève Innovation, un territoire de 65 hectares. À quelques centaines de mètres de la douane, sont prévus 2 500 logements et 195 000 m² d’activités économiques. Le projet a connu quelques vicissitudes, dont l’abandon du projet du centre commercial la Poterie.

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Comment en êtes-vous arrivé à être aménageur dans le Pays de Gex ?

Je suis haut-savoyard, originaire de la vallée de l’Arve. J’ai commencé ma carrière dans l’ouest de la France puis je suis arrivé sur le territoire en 2009. J’ai été responsable du service aménagement à Pays de Gex agglo [qui regroupe entre autres Ferney-Voltaire, Saint-Genis-Pouilly, Gex, Divonne-les-Bains, ndlr]. J’ai notamment participé aux études du deuxième projet d’agglomération, avec l’enjeu de passer de la planification à l’opérationnel. Nous défendions alors un bus express depuis Gex vers Genève, qui est devenu le bus à haut niveau de service. J’ai pris la direction de la société publique locale Terrinnov à sa création, en 2014.

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Pouvez-vous expliquer ce qu’est une société publique locale ?

Sa particularité, c’est d’être un aménageur privé avec des capitaux publics. Dans le capital de Terrinnov, Pays de Gex agglo est à hauteur de 60 %, sept communes en détiennent chacune 5 % et le Département de l’Ain, également 5 %. Nous sommes en charge de la zone d’aménagement concerté (ZAC) Ferney - Genève Innovation. Nous sommes une équipe de neuf personnes, notre ambition est d’aider les futurs habitants à réduire leur impact carbone, en termes de mobilité ou de chauffage. Nous récupérons la chaleur du CERN (Centre européen pour la recherche nucléaire) avec un réseau de 6 km déjà constitué. L’objectif est d’être prêt pour la saison de chauffe de Ferney, à l’automne. Nous allons aussi récupérer la chaleur du data center qui sera présent dans le bâtiment Hotspot et la chaleur des eaux usées. Quant à la mobilité, nous avons un ratio d’une place de stationnement par logement pour les nouvelles habitations dont 30 % sont regroupées dans Hotspot. On y trouve 30 voitures Citiz en autopartage ainsi que des vélos partagés.

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“Le gros sujet est le déplacement de la douane”

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Et puis il y a le tramway en provenance des Nations…

Le tracé du tramway se situe intégralement dans la ZAC Ferney - Genève Innovation sur 1,8 km avec trois stations. Le chantier devrait durer dix-huit mois côté français, trois ans côté suisse. Les travaux vont commencer début 2026. Mais le gros sujet est le déplacement nécessaire de la douane qui date de 1956. Il faut refaire un bâtiment. Tout n’est pas ficelé.

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Une actualité récente, ce sont les 8 millions d’euros débloqués par l’Union européenne pour ce tram…

Oui. Ils s’ajoutent aux 4,6 millions de l’État français et aux 14,7 millions de la Confédération helvétique. Il reste un peu plus de 14 millions d’euros à trouver, dont 8,4 millions au minimum pour Pays de Gex agglo.

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Le Département de l’Ain pourrait apporter une contribution ?

‍Peut-être, mais notre mission s’arrêtait à la recherche des financements État et Union européenne. Nous étions mandatés pour cela.

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Le tramway aurait-il pu desservir le centre-ville de Ferney-Voltaire ?

‍La station sur la place des Lumières [proche du carrefour entre la rue de Meyrin, la rue de Genève et l’avenue du Jura, près de la douane, ndlr] est à 400 mètres de la mairie. D’emblée, il était prévu qu’il ne suivrait pas l’axe Ferney/ Gex où il y a le bus à haut niveau de service. C’était un invariant du projet d’agglomération. L’enjeu, c’est de capter les flux venant de l’ouest, Prévessin-Moëns et Saint-Genis-Pouilly.

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Quid du P+R ?

‍Il est bien prévu au terminus, au carrefour du Bisou, à l’ouest de la commune [au niveau de la statue des Amoureux, ndlr]. À la livraison du tramway, nous aurons un P+R provisoire à ciel ouvert, de 200 ou 300 places. Nous verrons par la suite s’il faut accroitre sa capacité. À terme, ce sera un ouvrage en étages.

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Où en sont les programmes d’habitation ?

‍Plusieurs sont en chantier. Linkcity va livrer en octobre 2025 une résidence senior. Bouygues Immobilier va livrer début 2026 la résidence étudiante, Pichet vient de démarrer les travaux. Nous avons des bâtiments biosourcés, en planchers béton et ossature bois. Pichet développe un immeuble en pierres massives avec comme architecte Gilles Perraudin, Grand prix d’architecture 2024. 55 % des logements sont en accession libre (6 700 euros le mètre carré TTC), 25 % en locatif social et 20 % en accession ou location abordable. Nous allons avoir par exemple un foyer jeunes travailleurs ou encore de l’habitat inclusif.

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Le projet de centre commercial la Poterie a été complètement revu après l’abandon de l’opérateur Altarea Cogedim. Quelles sont les conséquences pour Ferney - Genève Innovation ?

‍Nous avons dû relancer une consultation. C’est le groupement Mercialys, Sogeprom et GA qui l’a emporté. Ce sera un programme moins dense, qui passe de 65 000 à 40 000 m² de surface de plancher. Il sera plus diversifié avec même un peu d’hébergement. Le commerce sera uniquement en rez-de-chaussée. Nous pensons signer la promesse de vente du foncier d’ici à la fin de l’année. C’est la Ville de Ferney-Voltaire qui a repris en main la communication et la concertation du projet.

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Comment interprétez-vous qu’il y ait autant de conflits sur ce territoire, entre les collectivités et contre les projets ?

‍Je ne suis pas là pour faire des commentaires politiques. Pour le reste, le fait que les projets urbains portent du débat est assez sain. C’est normal qu’ils soient discutés, plutôt que laisser faire une urbanisation à bas bruit et le regretter par la suite.

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Les finances de Terrinnov et de la ZAC Ferney - Genève Innovation ont été scrutées. Où en êtes-vous ?

‍Les premières années, on a acheté les terrains, on a fait des études, on a viabilisé les sols. Ce sont des charges. Le bilan de la ZAC est forcément déficitaire. Puis, nous vendons les terrains. Cela constitue 90 % de nos recettes. À terminaison de l’opération en 2036, le bilan sera déficitaire de 7 millions d’euros, sur un bilan d’opération de près de 265 millions. Ces 7 millions seront à priori assumés par Pays de Gex agglo.

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